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直升机队老化曾差点摔死陆军高官,印度给替代型号定型首飞设期限

2021-10-09 15:57:56

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据《印度斯坦时报》网站报道,印度军队的“猎豹”(Cheetah)和“印度豹”(Chetak)直升机的设计已有50多年的历史,这些机型的适航性在今年9月的坠毁事件后再次受到质疑。印度斯坦航空公司(HAL)预计,未来几年印度陆军和空军将订购至少187架轻型直升机,其中陆军126架,空军61架。

定型前的LCH(印媒图片)

知情的高级官员周四表示,在具有挑战性的条件下完成原型机的严格飞行测试后,印度国营飞机制造商HAL已将2022年8月定为在国产轻型通用直升机(LUH)有限批量生产阶段第一次试飞的最后期限。

消息称,LUH将取代印度陆军和空军老化的“猎豹”和“印度豹”直升机机队,因为一系列坠机事件损害了它们的安全记录——就在上个月,在印控克什米尔地区帕特尼托普附近的一起“猎豹”直升机坠毁事件中,两名印度陆军飞行员丧生。

在过去的10年中,大约共有15架这两种机型的直升机坠毁,造成数名飞行员死亡。2015年2月3日,现任印度国防参谋长比平·拉瓦特将军乘坐的“猎豹”直升机就在事故中坠毁,他本人幸免于难。

“LUH在有限批量生产(LSP)中的首次试飞将于明年8月,也就是印度独立75周年之际进行。HAL即将获得12架LUH的订单——陆军和空军各6架,”上述官员说。在10月5日举行的年度新闻发布会上,印度空军参谋长乔达里上将表示,该军种将很快订购6架LUH。

“四台LUH原型机的所有试验都结束了,对LUH额外机动性的最后一组试验本周在列城地区结束。陆军和空军希望做出一些改变,而LUH的表现比预期的要好得多,”另一位官员说。

预计HAL将在合同签署后的两到三年内向这两大军种交付第一批LUH。后续订单将以更快的速度执行,因为LUH的生产也将在HAL位于卡纳塔克邦图马库鲁(Tumakuru)的新直升机工厂开始,LUH的首次试飞将在这里进行。第二位官员补充说,班加罗尔和图马库鲁的工厂每年将能够生产100架轻型直升机。

“猎豹和印度豹早就该被替代了,它们是在1960年代设计的。LUH在北部地区的极端条件下进行了多轮试验,证明了其能力。这是本土直升机制造方面的一项相当大的成就,”印度空军研究中心主任阿尼尔·乔普拉说。

印媒指出,目前,这两种机型的直升机是包括锡亚琴冰川在内的高海拔地区部队的重要生命线。HAL已获得许可生产625架这两种直升机,后续将不再新造,而是只负责机队的维护和修理。

总部位于乌丹普尔(Udhampur)的印度陆军北方司令部表示,陆军航空兵总司令苏里中将周四访问了包括列城在内的前沿地区的航空中队,LUH也在此进行测试。

印度还在考虑与俄罗斯联合生产卡-226T轻型直升机,这种直升机也有望参与取代两种老旧直升机。然而,俄罗斯只提供60架建造完成的直升机,其余140架将在印度建造,这个价值10亿美元的项目尚未启动。印媒称,印度陆军、空军和海军总共需要大约500架轻型直升机。

此外,HAL还在等待印度国防部签订的15架轻型战斗直升机(LCH)的合同,并期待后续订单,因为印度空军的综合预计需求为160架。

(编辑:YZS)

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